这句话把二者核心恐惧分得清清楚楚，没有半点模糊：

焦虑：恐惧指向未来，是绵长的悬心

你的不安全部扎根在还没发生的事。总忍不住脑补往后会遭遇的灾祸：身体拖出重病、独处时突然难受、无人陪伴发作、生活失控……当下明明安稳，内心却提前提前陷入恐慌，胸口沉沉、思绪不停，没有生死即刻降临的压迫，只是日复一日的担忧拉扯心智。你怕的不是现在，是往后漫长日子里潜藏的未知风险。

惊恐：恐惧锁死在当下，是直面濒死错觉

所有感知被此刻的躯体剧痛裹挟，根本无暇思考以后。心跳炸裂、胸口窒息、手脚发麻、喘不上气，身体全套应激信号同时爆发，大脑会笃定一个念头：我现在就要撑不住、马上会死。这种恐惧极具毁灭性，是肉身传来的真实绝望，短短十几分钟里，全部注意力都用来对抗当下濒死的冲击。

二者叠加的绝望闭环

平日里靠焦虑折磨自己，天天担心 “以后会突发惊恐丧命”；平静无措时惊恐骤然袭来，亲身感受一把当下濒临死亡的恐慌；风暴过后，那段濒死记忆又加深对未来的恐惧，日常焦虑变得更重，循环往复。

简单一句话概括：焦虑是杞人忧天，怕来日有祸；惊恐是身临其境，怕即刻殒命。